Dieser Gesundheitsratgeber gibt Tipps, wie sich Gesundheitsrisiken durch Hitze weitgehend vermeiden lassen, wer besonders gefährdet ist und welche hilfreichen Tipps es außerdem für den Notfall gibt. Wie schütze ich meinen Körper? Denn die Prognosen auch für diesen Sommer: In ganz Deutschland steigen die Temperaturen stetig an, hier und da werden wieder bis zu 40° Celsius im Schatten erwartet. Und bei aller Freude auf den Sommer: Eine Hitzewelle kann eine echte Belastung für Körper und Kreislauf sein.
Deshalb auch weiter unten in diesem Gesundheitsratgeber: Checklisten für richtiges Verhalten bei Hitze, Erste Hilfe bei einem Sonnenstich, Erste Hilfe bei Hitzschlag und was bei Hitzerschöpfung getan werden kann.
Ursachen einer gesundheitsschädlichen Hitze
Hält sich das Thermometer über einen längeren Zeitraum in schwindelnder Höhe, klagen viele Menschen über gesundheitliche Beschwerden. Dabei gibt es keine einheitliche Definition von Hitzewelle: Experten verstehen darunter eine länger andauernde Phase mit extremer Hitzebelastung. Das kann eine echte Gefährdung für die menschliche Gesundheit sein. Es ist vor allem die Kombination aus intensiver Sonneneinstrahlung, lange andauernder hoher Lufttemperatur und Luftfeuchtigkeit sowie geringer Windbewegung, die dem Körper zu schaffen macht. Bei Hitze produziert er mehr Schweiß. Dieser verdunstet auf der Hautoberfläche und hilft so, die Körpertemperatur stabil zu halten. Bei zu großer Hitze kann es zu Störungen bei der Wärmeregulation kommen. Dann drohen körperliche Folgen: Sie reichen von bloßen Erschöpfungszuständen über einen Sonnenstich bis hin zu Hitzekollaps, Hitzekrämpfen oder einem Hitzschlag. Gesunde Menschen müssen bei ausreichender Flüssigkeitszufuhr in der Regel jedoch kein erhöhtes Risiko für ihre Gesundheit befürchten.
Hitze gefährdet besonders Babys und Senioren
Dagegen kann extreme Hitze für Personen mit Durchblutungsstörungen, Säuglinge, Kleinkinder und Senioren wirklich gefährlich sein. Bei älteren Menschen ist die Regulierung der Körpertemperatur generell verlangsamt. Zusätzlich lässt ihr Durstgefühl nach. Ungeeignete Kleidung und Flüssigkeitsmangel, womöglich noch in Kombination mit körperlicher Anstrengung, verstärken die Hitzebelastung zusätzlich.
Welche gesundheitliche Schäden können durch große Hitze entstehen?
Sonnenstich, Hitzschlag oder Hitzeerschöpfung sind ernst zu nehmende Hitzebeschwerden mit unterschiedlicher Ursache. Ein langer Aufenthalt in der Sonne kann einen Sonnenstich zur Folge haben: Dabei entzündet sich die Hirnhaut und das Hirngewebe schwillt an. Betroffene klagen meist über starke Kopf- und Nackenschmerzen. Aber auch Übelkeit, Schwindel und Erbrechen können auftreten. Bei einem Hitzschlag schafft es der Körper nicht mehr, sich über die Verdunstung des Schweißes ausreichend abzukühlen. Die Folge: Steigende Körpertemperatur und sich rötende, heiße Haut. Unter Umständen trübt sich bei Betroffenen das Bewusstsein – sie sind dann nicht mehr ansprechbar. Im äußersten Fall werden sie sogar bewusstlos. Bei einer Hitzeerschöpfung wiederum fühlt sich die Haut kalt an. Dazu kommen starkes Schwitzen und ein absackender Blutdruck. Wichtig ist in jedem Fall, Personen mit Hitzeschäden rasch an einen kühlen, schattigen Ort zu bringen. Kühle und feuchte Umschläge lindern ihre Beschwerden. Bei heftigen oder anhaltenden Beschwerden sollte immer ein Notarzt verständigt werden.
Wie vermeide ich Gesundheitsschäden durch Hitze?
Das A und O bei großer Hitze ist, bereits im Vorfeld darauf zu achten, eine Dehydrierung des Körpers zu vermeiden. An heißen Tagen dürfen es schon 3 bis 4 Liter Flüssigkeit am Tag sein. Am besten sind Wasser, verdünnte Frucht- und Gemüsesäfte oder in Maßen erfrischende Tees. Und lieber Finger weg vom Alkohol! Denn: Alkoholische Getränke erweitern die Gefäße und entwässern den Körper zusätzlich. Ebenso wichtig ist es, helle, leichte und locker sitzende Kleidung aus Naturfasern zu tragen. Sie vermeiden einen gefährlichen Hitzestau im Körper. Wer sich lange draußen aufhält, sollte außerdem eine Kopfbedeckung tragen und eine Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor verwenden. Und: „ermeiden Sie bei einer Hitzeperiode Überanstrengung durch schwere körperliche Arbeit oder Sport! Besser das Fitnessprogramm auf die frühen Morgen- oder späten Abendstunden verlegen. Es hilft auch, die Wohnung morgens und abends gründlich zu lüften und sonst die Rollläden geschlossen zu halten, um die Hitze auszusperren. Übrigens: Für eine schnelle Abkühlung zwischendurch empfiehlt es sich, kaltes Wasser über die Handgelenke laufen zu lassen oder – wenn möglich – ein kaltes Unterarm- oder Fußbad zu nehmen. Das erfrischt und kurbelt den Kreislauf wieder an!
Checkliste: Richtiges Verhalten bei Hitze
- Anstrengende körperliche Arbeiten vermeiden
- Sportliche Betätigung in die Morgen- oder Abendstunden verlegen
- Ausreichend trinken
- Alkohol vermeiden
- Helle, leichte und bequeme Kleidung wählen
- Sich bevorzugt im Schatten aufhalten, Mittagssonne meiden
- Breitkrempigen Sonnenhut und Sonnenbrille tragen
- Sonnenschutzcreme mit hohem Lichtschutzfaktor verwenden
- Tagsüber Räume mit Rollläden oder Vorhängen abdunkeln
Checkliste: Erste Hilfe bei einem Sonnenstich
- Betroffenen an einen schattigen, kühlen Ort bringen
- Mit kalten, nassen Tüchern bedecken
- Bei anhaltenden Beschwerden Notarzt alarmieren
Checkliste: Erste Hilfe bei einem Hitzschlag
- Sofort Notarzt verständigen!
- Betroffenen an einen schattigen, kühlen Ort bringen
- Betroffenen mit Flüssigkeit versorgen
- Enge Bekleidung lockern
- Nach Möglichkeit kühle und feuchte Umschläge machen
- Für Luftzug sorgen
Checkliste: Was tun bei Hitzerschöpfung?
- Betroffenen mit elektrolythaltiger Flüssigkeit versorgen
- Ruhe
- Kühle Dusche oder Abwaschen mit Schwamm und kühlem Wasser
- Leichte und bequeme Kleidung
- Klimatisierte Umgebung
* Bildquelle: Norman Rönz / pixelio.de
Textquelle: DKV Deutsche Kranken- und Zusatzversicherung – www.dkv.com
Weitere Verbraucherthemen – www.ergo.com/verbraucher
